Caso di positività da coronavirus all'ESOC dell'ESA.

 

Come abbiamo già informato in un precedente articolo, l’Agenzia spaziale europea (Esa) ha deciso di ridurre ulteriormente il personale al lavoro all’Esoc di Darmstadt, in Germania. 

Le misure restrittive si sono rese  in particolare necessarie dopo l'accertamento di un caso di  positività tra il personale del centro ESOC.

Per tutelare la salute dei dipendenti e ridurre la diffusione del contagio è stata decisa pertanto un’interruzione temporanea della raccolta dati di quattro missioni scientifiche che fanno parte della più ampia flotta di 21 veicoli spaziali attualmente monitorate dall’Esoc.

Si apprende d'altra parte che la stragrande maggioranza della forza lavoro dell’ESA sarebbe  a casa ed operativa soltanto  grazie al telelavoro per almeno due settimane. Solo il personale chiave che svolge compiti critici, tra cui la manutenzione in tempo reale dei veicoli. 

 

Pangaea : il programma di addestramento dell'ESA.

 

 

L'ESA punta alla Luna e per questo addestra astronauti  che dovranno camminare nel prossimo futuro sulla Luna.-

Per questo motivo sta portando avanti Pangaea, una serie di operazioni per mimare, già sulla Terra, le condizioni che la nuova generazione di moonwalker si ritroverà a gestire, e per collaudare tute spaziali.

Il training si tiene a Lanzarote.

La stagione delle nomine dei Direttori in ESA

Fra non molto in ESA si procederà alle nomine dei Direttori ed in tal senso sono in corso  le presentazioni delle candidature.

Secondo le previsioni l'Italia" Paese forte in ESA" dovrebbe avere due direttorati.

Si apre pertanto una riconferma degli attuali Morsillo ed Ongaro.

Non ne siamo certi perchè la situazione al momento è molto fluida. anche perchè si parla anche di ambizioni italiane al Direttorato della Scienza.

Circolerebbe già il nome di un  candidato conosciuto anche in ASI e in ambienti universitari.i
Ma il direttorato della scienza avrebbe poi un peso effettivo?

Quali saranno i direttorati italiani in ESA?

Come abbiamo già scritto in precedenti articoli sono in corso pe presentazioni delle candidature ai direttorati dell'Agenzia Spaziale Europea.

Quante poltrone spetteranno all'Italia?

Almeno 2 in considerazione della solita partecipazione dell'Italia?

Resteranno i soliti direttori, o ci sarà qualche ventata di novità, come sarebbe anche auspicabile?

Vi è qualche ambizione per il direttorato scientifico?

E' importante che all'Italia vengano riservati direttorati che pesino veramente. e che siano scelte personalità di rilievo.

La cooperazione tra ESA e Confederazione elvetica

La bellissima città di Lucerna in Svizzera ospiterà  a dicembre 2016 il prossimo consiglio ministeriale dell'ESA.

La decisione à ufficiale dopo il recente incontro avvenuto a Berna tra il consigliere federale Johann N. Schneider-Ammann e il nuovo direttore generale dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA), Johann-Dietrich Wörner.

Durante l’incontro il consigliere federale e il direttore generale si sono dichiarati soddisfatti dell’eccellente cooperazione durante il mandato di copresidenza di Svizzera e Lussemburgo.

Il budget dell'ESA per il 2015 ammonta a 4,4 miliardi di euro e l'Agenzia conta 22 Stati membri (l'Ungheria e l'Estonia con riserva di ratifica), oltre al Canada come Stato associato. L'ESA ha mandato in orbita più di 70 satelliti e ha all'attivo 17 missioni in diverse operazioni, fra cui Rosetta, e lo sviluppo di sei lanciatori. La Svizzera partecipa con circa 135 milioni di euro all'anno.

Per quanto riguarda la Svizzera  ogni franco investito in un programma ESA ne genera due per il partner commerciale svizzero.

La competizione nei lanciatori riutilizzabili.

Non vi sarà monopolio statuniense nella corsa con Space X nella corsa allo sviluppo di un sistema di lancio riutilizzabile per le future missioni spaziali.

Anche l'Europa è in gara, con Airbus Defence and Space che ha svelato il proprio concept, in parte basato su una piattaforma consolidata ed affidabile come quella dei lanciatori Ariane.

Si tratta del sistema Adeline (ADvanced Expendable Launcher with INnovative engine Economy) sfrutterà l'avionica ed i motori principali di Ariane 6, la generazione del lanciatore attualmente in fase di sviluppo, con primo volo previsto entro il 2020. L'aspetto sul quale l'azienda europea ha voluto maggiormente mettere l'accento è quello economico, con un risparmi sui  costi totali di un lancio che potrebbero arrivare al 30%.

Se tutto andrà secondo la tabella di marcia prevista, il primo lancio potrebbe essere eseguito nel 2025.

Un italiano al direttorato dell'ESA?

Si vanno accreditando le voci secondo cui l'Italia potrrebbe puntare al direttorato dell'ESA..

Molti sono i nomi che circolano e tutti molto validi tra gli addetti ai lavori e tra questi  uno in particolare potrebbe non avere competitori a livello internazionale.

Resta tuttavia il dubbio se candidarsi ad altri direttorati certamente molto importanti per le connessioni industriali.

La vocazione aerospaziale dell'ESA

Tra non molto parleremo di agenzia aerospaziale europea.

Infatti da parte delll'ESA è arrivata la conferma di aver iniziato a lavorare sul motore per un aereo supersonico che potrebbe rivoluzionare il sistema dei trasporti intercontinentali  e far rivivere, superandoli, i fasti del Concorde. Il nuovo velivolo, al momento ancora al limite della  fantascienza, ridurrebbe drasticamente la durata del volo: attualmente da Londra a Sydney ci vogliono 23 ore con uno scalo e anche il volo sperimentale senza scalo di un Boeing 747-438 della Qantas nel 1989 impiegò 20 ore.

 L'Esa non ha fornito dettagli sul progetto e ha fatto sapere di avere comunque bisogno di ulteriori fondi per la sperimentazione e che un motore supersonico avrebbe bisogno di circa tre anni di test prima di poter entrare in commercio. Il motore sarebbe simile a quello in programma per il futuro chiamato Skylon Plane, con design e ingegneria progettati nel Regno Unito, ma che ancora non è riuscito a ottenere tutti i finanziamenti necessari.

Il nuovo Direttore Generale.

Era stato già preannunciato.

Johann-Dietrich Woerner, attuale numero uno del Centro aerospaziale tedesco (Dlr), è stato nominato Direttore generale dell'Agenzia spaziale europea (Esa), a partire dal primo luglio 2015.

 Succederà al francese Jean-Jacques Dordain il cui mandato termina il 30 giugno 2015.

L'omologo italiano è ancora in cantiere.

Il costo dell'Ariane 6

Confessiamo di avere avuto difficoltà nel reperire dati certi sui finanziamenti del lanciatore europeo Ariane 6 approvato nella recente conferenza ministeriale dell'ESA.

Ci viene in soccorso l'intervista di Alain Charmeau reponsabile del progetto nella Joint Venture Airbus Safran Launchers.

Nell'intervista al " Corriere della Sera" del 15 dicembre 2014 si precisa che un lancio di un satellite con l'Ariane 6 a quattro booster costerà 90 milioni di euro, mentre il costo con un Ariane nella versione a 2 booster costerà 70 milioni di euro.

La cifra complessiva dei finanziamenti  in dieci anni è di circa 8 miliardi di euro di cui 6 miliardi per lo sviluppo del lanciatore e 2 per l'ammodernamento della base di lancio della Guyana.

La Francia contribuirà al 50%. la Germaia al 22% e l'Italia intorno al 10%

All'italia andrò il ruolo di occuparsi dei booster e di continuare con il Vega.

Finalmente qualche cifra non ballerina.

Migliori strategie petrolifere grazie alla ricerca spaziale

Le industrie petrolifere si avvalgono anche degli esperimenti spaziali per una maggiore conoscenza sui giacimenti.

E' stato messo a punto infatti un progetto di ricerca nello spazio a cui partecipano, oltre all’ESA ed al centro spaziale nazionale Cinese, la compagnia petrolifera francese Total e quella asiatica PetroChina.

L’esperimento “Soret Coefficient in Crude Oil” è costituito da sei robusti cilindri ognuno dei quali contiene un millilitro di petrolio greggio pressurizzato a ben 400 atmosfere; si tratta di una pressione tra le più alte mai registrate in un oggetto inviato nello spazio. Essi voleranno con la missione della capsula cinese SJ-10 Shi Jian, prevista per la fine del prossimo anno.

Il lancio avverrà dal poligono Juiquan sito nel deserto del Gobi, e la navicella passerà un paio di settimane in orbita prima di un rientro controllato sulla provincia di Si Chuan che permetterà di recuperare i campioni di greggio e gli altri 19 esperimenti della missione.

Si annette molta importanza a questo esperimento che dovrà quantificare l’effetto di pressione+temperatura sul petrolio in condizioni di virtuale assenza di peso, in modo da guidare le future decisioni in tema di esplorazione petrolifera.

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Nomine spaziali

E' tempo di nomine a livelo nazionale ed internazionale.

Una settimana fa Mario Cosmo è diventato direttore generale del CIRA,

Fra una settimana sarà la volta del successore di Dordain all'ESA. Ormai è quasi sicuro ; sarà il candidato tedesco Wörner

E all'ASI'

Ancora si attendono i lavori della commissione selezionatrice.

Sono sempre più insistenti le voci,, comunque , che potrebbe essere un candidato esterno, di cui demmo l'identikit in un articolo precedente,

Vox populi, vox Dei ?

Tutto secondo copione!

Si è chiusa la conferenza ministeriale dell'ESA.

L'Italia  guidata dal Ministro del MIUR e dal Presidente dell'ASI si conferma terzo Stato contributore dopo Francia e Germania che si rivelano ancora una volta come le protagoniste del Summit.

L'accordo sui lanciatori e sull'avvento dell'Ariane 6 non sarebbe  infatti avvenuto se Francia e Germania non avessero trovato un accordo dopo mesi di estenuanti trattative.

I finanziamenti pluriennali destinati all'ESA dai vari Stati Membri sono copiosi  e tra questi non indifferente è anche quello italiano reso possibile dall'emendamento alla legge di stabilità in via di approvazione.

Sarà interessante conoscere le ripartizioni dei ritorni geografici per accertarsi sui reali benefici alle industrie italiane, tenendo conto anche dell'eventuale presenza dell'azionariato straniero.

I nuovi finanziamenti spaziali all'insegna di una vocazione europeista a partire dal 2016.

Tra le novità introdotte dalla Camera alla legge di stabilità 2015 in via di approvazione compare anche  un intervento straordinario per i programmi dell'agenzia spaziale europea e cioè 60 milioni di euro per l`anno 2016 e 170 milioni di euro per ciascuno degli anni dal 2017 al 2020 per la partecipazione italiana ai programmi dell`Agenzia spaziale europea e per i programmi spaziali strategici.

E' in emendamento considerato necessario proprio nell'imminenza della conferenza interministeriale dell'ESA dove l'Italia dovrebbe impegnarsi in molti programmi ed in primis in quello dello sviluppo dei nuovi lanciatori europei
La situazione nel suo complesso preoccupa comunque l'intero settore spaziale perchè si lamenta che per il 2015 non siano previsti finanziamenti ulteriori per l'ASI.
Per tale ragione i sindacati sono in agitazione ed indicono ore di sciopero in uno stabilimento della Tlales Alenia a Torino.
Aspettiamo comunque l'approvazione parlamentare della legge di stabilità 2015 perchè sembra che, nonostante i proclami, vi sia poco chiarezza sull'argomento.

Exomars: non sono sufficienti i finanziamenti già erogati

Grande attesa vi è per il progetto Exomars dell'ESA che si articola in due missioni : la prima nel 2016 e la seconda nel 2018.
L'Italia vi gioca un ruolo di primo piano, contribuendo al 33%.
Rilevante è il suo contributo tecnologico in quanto molti strumenti della missione sono frutto della ricerca italiana. In particolare il modulo di discesa che per primo toccherà il suolo marziano nella missione del 2016 sta nascendo negli stabilimenti di Torino della Thales Alenia Space.
Tutto dunque in regola ad eccezione del piccolo particolare che Exomars al momento è a corto di soldi.Infatti quasi 200 milioni di euro mancano all'appello ed il loro reperimento dovrà essere uno degli obiettivi  della prossima conferenza ministeriale dell'ESA convocata per il 2 dicembre a Lussemburgo.
Non è il solo caso per l'Italia. . Vi è anche quello ben noto del deficit di finanziamenti al programma Cosmo-Skymed di seconda generazione.
Insomma la coperta è corta!

 

Lo studio dei coralli nello spazio

Coralli e altri organismi marini  saranno studiati nello spazio così da realizzare nuovi materiali con applicazioni biomediche e industriali.

Si tratta del progetto  "SpaceBioMat"selezionato dall'ESA che nasce dalla collaborazione di un gruppo di ricercatori delle Università di Bologna, Bar-Ilan-Tel Aviv e Amsterdam.

           

 

 

Europa e Russia: sanzioni e contro sanzioni. E la stazione spaziale?

L'Europa sembra decisa ad inasprire le sanzioni nei confronti della Russia.

E la Russia cosa farà?

Anche in politica si applica il terzo principio della dinamica: "ad ogni azione corrisponde una reazione uguale e contraria"

D'altra parte già da tempo si parla con preoccupazione  delle controsanzioni di Putin che potrebbero colpire pesantemente l'Europa ed in particolare i più deboli in vari settori come ad esempio quello aerospaziale.

Un blocco verso le attività spaziali per l'Europa potrebbe anche riflettersi  sulle missioni della   Stazione spaziale internazionale.

Tra i Paesi più deboli vi è l'Italia. Peraltro a Novembre  prossimo l'astronauta  Samantha Cristoforetti dovrebbe iniziare il periodo di permanenza nello spazio proprio nellala stazione spaziale. 

Sono  questioni dirimenti da  approfondire in tutti i loro  aspetti  da parte delle autorità politiche e spaziali.

 

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I satelliti Doresa e Milena sono assicurati?

La stampa internazionale parla diffusamente del flop del lancio di Doresa e Milena dalla base della Guyana francese.

Il coro  è unanime sul definire l'evento purtroppo un vero e proprio fiasco.

Vi erano state roboanti manifestazioni di giubilo anche da parte di autorità nazionali seguite poi da sonore marce indietro.

Il danno è molto grave in termini operativi e finanziari su un programma che  è costato complessivamente all'Unione Europea fino ad ora 7,2 miliardi di euro.

Una vera e propria cifra da capogiro per l'economia europea.

Sotto accusa anche se al momento non esplicitamente è l'agenzia spaziale europea che ha il ruolo per Galileo di esecutore tecnico e manageriale.

Un'ingenua domanda: i due satelliti sono assicurati?

 Il razzo vettore Soiuz Fregat è russo
Aspettiamo che sul tutto faccia chiarezza la commissione d'inchiesta costituita per indagare sull'incidente e sulle responsabilità.

 

 

I rapporti tra UE ed ESA

Si rende nota la risoluzione  del 26 maggio us, adottata  dal Consiglio dEuropa  inerente alle'conclusioni verso una visione condivisa ESA-UE per la crescità della competitività nel settore spaziale
Tra l'altro nella risoluzione si parla di migliore definizione nei rapporti con l'ESA. precisa che in un futuro  a breve potrebbe essere difficile raggiungere un consenso sukk'ipotesi di un ESA agenzia dell'Unione Europea.
Si parla in Italia  di un equilibrato compromesso che consentirà di approfondire tutte le questioni in campo in occasione del semestre presieduto dall'Italia.
Accadrà qualcosa di concreto in vista della conferenza ministeriale dell'ESA.?
Non poche sono le incertezze in gioco da superare.

 

La politica spaziale nazionale in ESA.

La Francia, come si può desumere dall'interessate intervista del Ministro Francese responsabile del dossier spaziale a le Figarò  ( vedi precedente articolo). si sta  preparando adeguatamente alla prossima ministeriale dell'ESA di Dicembre prossimo anche con specifico riferimento alla problematica dei laniatori.

E' lecito domandarsi cosa intenda fare in questo settore l'Italia che,come è noto, ha profuso consistenti finanziamenti per lo sviluppo del lanciatore Vega.

Cosa intende fare per fronteggiare le posizioni francesi che stanno portando avanti una politica espansionistica di predominio anche nel programma Vega, tenendo conto anche di probabili futuri assetti industriali in cui diventi prevalente l'azionariato francese?

Quali misure saranno adootatein Italia per difendere i ritorni industriali nazionali nello sviluppo dei programmi dell'ESA per cui quest'anno sono previsti finanziamenti per 400 milioni di euro?