Il Direttore Generale dell'ESA è nominato dal Presidente della Repubblica Mattarella Grande ufficiale della Repubblica Italiana.

 Si apprende dal sito internet del Dipartimento della programmazione  e del coordinamento della politica economica della Presidenza del Consiglio quanto segue:

"Il sottosegretario alla presidenza del Consiglio, Bruno Tabacci, consegna al direttore generale dell’Agenzia spaziale europea, Josef Aschbacher, già direttore del centro Esrin di Frascati, l’onorificenza di Grande ufficiale, conferitogli dal presidente della Repubblica, Sergio Mattarella. Presente alla cerimonia anche il presidente dell’Agenzia spaziale italiana, Giorgio Saccoccia"

L'alta onorificenza avviene dopo la nomina dell'austriaco  Josef Aschbacher a direttore generale dell'ESA.

Magari l'onorificenza sarebbe stata attribuita alla candidata italiana presentata dal Governo Conte 2, nel caso non fosse stata sconfitta nella selezione desll'ESA.

E' soltanto una riflessione.