La DARPA progetta un reattore nucleare per lo spazio.

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La DARPA, l'agenzia per i progetti di ricerca avanzata per la difesa statunitense ha selezionato Blue Origin e Lockheed Martin per sviluppare concetti di veicoli spaziali concorrenti per una dimostrazione della propulsione termica nucleare

L'annuncio è stato dato il 12 aprile scorso. ha annunciato l'agenzia il 12 aprile.

La DARPA ha assegnato alla General Atomics un contratto da 22 milioni di dollari per lo sviluppo del reattore nucleare. Il valore del contratto di Lockheed Martin è di $ 2,9 milioni e quello di Blue Origin è di $ 2,5 milioni.

L'obiettivo del programma è lanciare un veicolo spaziale guidato dalla propulsione termica nucleare sopra l'orbita terrestre bassa nel 2025. DARPA ritiene che questa tecnologia consentirà ai veicoli spaziali di percorrere rapidamente enormi distanze.

La prima fase del programma durerà 18 mesi e si concentrerà sui concetti di reattore e sottosistema di propulsione di General Atomics. Nella seconda fase, Blue Origin e Lockheed Martin svilupperanno in modo indipendente i concept design dei veicoli spaziali.