Americani, Giapponesi e Russi si comportano diversamente sulla stazione spaziale per dissetarsi.
Gli americani berrebbero la loro urina riciclata ed anche quella dei russi e si dice anche degli animali a bordo.
Ne verrebbe fuori grazie ai sistemi a bordo di potabilizzazione un'acqua purissima, elemento essenziale per un buon caffè.
Si sostiene che sarebbe più pura di quella dell'acqua da bere delle nostre bottiglie a terra.
L'aspetto curioso di tutta la vicenda è però che i cosmonauti russi non bevono l'acqua purificata dagli americani, mentre questi ultimi purificano (e bevono) buona parte dell'urina raccolta nelle toilette del modulo russo.
Gli astronauti NASA sulla ISS bevono urina riciclata (mentre i russi no)
A bordo della Stazione Spaziale Internazionale c'è un curioso confine che separa i cosmonauti russi dagli astronauti occidentali. Solo questi ultimi, infatti, bevono la loro urina. Depurata, ovviamente.
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Il caffè di oggi diventa il caffè di domani. Ma non per i cosmonauti russi.|ESA
Com'è facile immaginare, non è pratico approvvigionare la Stazione Spaziale Internazionale di acqua portandola dalla Terra. E soprattutto sarebbe molto costoso: farne arrivare un litro sulla ISS costa circa 5.000 euro. Per questo a bordo della stazione ci sono 2 sistemi per recuperare e potabilizzare l'acqua. Il primo - e più vecchio - è stato sviluppato dai russi: filtra e purifica il vapore acqueo del respiro, l'acqua utilizzata per lavarsi e il sudore degli astronauti.
Non si butta via niente. In più, gli statunitensi riciclano la loro urina, quella degli animali presenti a bordo (12 topi arrivati con il cargo giapponese) e quella degli astronauti russi. Lo fanno attraverso l'Urine Processing Assembly [impianto di trasformazione dell’urina—N.d.T.] o UPA, da cui si ottiene acqua potabile dopo un ulteriore trattamento nel Water Recovery System. In questo modo, come sono soliti scherzare molti astronauti, compresa Samantha Cristoforetti, il caffè di ieri diventa il caffè di domani.
Così facendo coprono una fetta enorme del fabbisogno di acqua potabile: in un video del 2013, in lingua inglese, il comandante Chris Hadfield afferma che il 93% dell'acqua utilizzata proviene dal processo di riciclo. E sottolinea che è più pura di quella che troviamo nelle nostre bottiglie.
Vantaggi e svantaggi. La tecnologia statunitense compie queste operazioni sfruttando lo iodio, quella russa si appoggia invece all'argento in forma ionica, e sulla carta offre alcuni benefici tecnici che stanno suggerendo alla NASA di cambiare il proprio metodo. Layne Carter, che gestisce il sistema di riciclaggio, sostiene però che avere due macchinari differenti è un vantaggio qualora uno dei due si guastasse.
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09 Settembre 2015 | Aldo Fresia
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